×
Pour The Good Life, le professeur d'économie Jean-Marc Daniel donne son avis sur l'engouement vers la voiture électrique.
Pour The Good Life, le professeur d'économie Jean-Marc Daniel donne son avis sur l'engouement vers la voiture électrique.
Marine Mimouni

Toys // Motors

The Good Paradox : La voiture électrique revient en force

Motors

Toys

Pour The Good Life, Jean-Marc Daniel, économiste et professeur d'économie à l'ESCP Business School, donne son avis sur l'engouement de l'électrique et plus particulièrement de la voiture électrique.

La Kia EV6.
La Kia EV6. DR

Celui-ci dit : « Les conséquences d’une politique qui mise tout sur l’électrique, sans prendre en compte son coût social et qui ignore manifestement la réalité économique qui va conduire à augmenter de 50 % le prix des automobiles. » La suite de ses idées sur la voiture électrique à découvrir dans son texte écrit spécialement pour The Good Life.

Une envie de moderniser le moyen de transport

Retrouvons-nous aux États-Unis en 1834 ; plus précisément dans le Vermont. Thomas Davenport y est forgeron et maréchal-ferrant. Contemplant les chevaux qu’il équipe de fers, il imagine le déclin de leur utilisation. Il rêve en effet de s’associer à la révolution des transports, dont l’émergence des chemins de fer est l’un des éléments les plus emblématiques.

Zero Labs ajoute le Land Rover à son catalogue de classiques électrifiés
Zero Labs ajoute le Land Rover à son catalogue de classiques électrifiés DR

Par ailleurs, boulimique de lecture, il est fasciné par les écrits d’André-Marie Ampère, autodidacte comme lui, qui a donné à l’électricité sa première théorie structurée. Davenport consacre son temps libre à la mise au point d’un moteur utilisant l’électricité dont il est convaincu qu’il le fera entrer dans l’histoire. Et il y parvient le 27 novembre de cette année 1834. 

Les constructeurs automobiles internationaux se donnent le mot pour remodeler leurs anciens modèles en voitures électriques du future.
Les constructeurs automobiles internationaux se donnent le mot pour remodeler leurs anciens modèles en voitures électriques du future. DR

Vers un nouveau mode de vie ?

La ligne fastback de la BMW i4 ne devrait pas dépayser les amateurs. Elle est quasi-similaire à celle de la Série 4 Gran Coupé thermique.
La ligne fastback de la BMW i4 ne devrait pas dépayser les amateurs. Elle est quasi-similaire à celle de la Série 4 Gran Coupé thermique. DR

Ainsi, depuis le début du xxe siècle et la mise sur le marché de la Ford T, le moteur thermique a supplanté les divers avatars du moteur électrique. Et, en 2019, le bilan reste sans appel. Le pétrole représente 90 % de l’énergie utilisée dans les transports, l’usage de l’électricité étant l’apanage du transport ferroviaire. 

La Volvo C40.
La Volvo C40. DR

Pourquoi les émules de Davenport n’ont-ils pas mieux réussi ? Pour des raisons qui sont apparues très vite. La première tient au problème du stockage de l’électricité. Malgré les progrès de l’industrie de la batterie, le coût de la mise en réservoir de l’électricité a, en pratique, maintenu l’avantage comparatif de l’essence. La seconde est que la circulation de l’électricité dans les lignes qui la véhiculent sur longue distance, mais aussi dans les câbles utilisés pour recharger les batteries, conduit à la perte d’une partie de l’énergie sous forme de chaleur, ce que toute personne ayant fait un peu de physique connaît sous le nom d’effet Joule. 

Le constructeur coréen a levé le voile, lors d’un événement en ligne, sur son premier modèle qui ne sera disponible qu’en version électrique, le Kia EV6.
Le constructeur coréen a levé le voile, lors d’un événement en ligne, sur son premier modèle qui ne sera disponible qu’en version électrique, le Kia EV6. DR

Un engouement pour la voiture électrique

Aujourd’hui, la donne a changé. L’urgence climatique exige que le recours aux énergies fossiles soit le plus faible possible. Pour y parvenir, s’appuyer sur l’électricité est une solution d’autant plus envisageable que moteur et batterie électriques sont de plus en plus performants. Toutefois, l’électricité n’est pas la panacée. D’abord, son usage suppose qu’elle ne soit pas issue de la combustion de charbon et de pétrole…

Canoo a développé une plate‑forme électrique qui servira à plusieurs modèles.
Canoo a développé une plate‑forme électrique qui servira à plusieurs modèles. DR

La logique, en l’état actuel des choses, est dès lors de développer l’énergie nucléaire, alors même que celle-ci suscite angoisse et réserves sur son impact environnemental. En outre, développer la voiture électrique nécessite une reconversion de l’appareil industriel dont les conséquences économiques et sociales sont encore probablement sous-estimées. 

Rivian, start-up dont le géant Amazon est actionnaire, s’est fait connaître en commercialisant le R1T, l’un des premiers pick‑up électriques.
Rivian, start-up dont le géant Amazon est actionnaire, s’est fait connaître en commercialisant le R1T, l’un des premiers pick‑up électriques. DR

Des désaccords autour de cette solution

Carlos Tavares, le patron de Stellantis, n’hésite pas à critiquer la précipitation des dirigeants européens dans leurs annonces en faveur de la voiture électrique maintenant qu’ils ont voté l’interdiction de la vente des véhicules à moteur thermique à compter de 2035. Il les alerte régulièrement ainsi que l’opinion publique sur les conséquences d’une politique qui mise tout sur l’électrique, sans prendre en compte son coût social et qui ignore manifestement la réalité économique qui va conduire à augmenter de 50 % le prix des automobiles. 

Plutôt que de laisser des entreprises spécialisées dans le swap électrique s’occuper de ses modèles, Chevrolet a décidé de lancer son propre service dès 2021.
Plutôt que de laisser des entreprises spécialisées dans le swap électrique s’occuper de ses modèles, Chevrolet a décidé de lancer son propre service dès 2021. DR

En fait, certains commentateurs considèrent que beaucoup de responsables qui affirment avoir les yeux de Chimène pour la voiture électrique ont conscience du caractère irréaliste de leur engagement. Ils ne se montreraient aussi déterminés que parce qu’ils espèrent ainsi susciter chez les industriels des efforts de recherche permettant d’amplifier la décarbonation de l’économie grâce à l’amélioration des performances du moteur thermique et à l’émergence d’énergie alternative, dont l’électricité serait une composante.

Le SUV familial Model Y sera commercialisé l’an prochain en Europe.
Le SUV familial Model Y sera commercialisé l’an prochain en Europe. DR

Après tout, Jules Verne, qui reste un précurseur dans la mémoire collective, n’a-t-il pas, dans son roman Paris au xxe siècle, imaginé qu’en 1960, cent ansaprès la rédaction de son texte, les déplacements individuels se feraient dans des véhicules à hydrogène ? Ce n’était pas le cas en 1960, mais ce le sera peut-être en 2060, puisqu’alors, comme en 1860 ou en 1960, l’électricité transportée restera soumise à l’effet Joule…


Découvrir les ouvrages de Jean-Marc Daniel aux Éditions Tallandier.

Redécouvrir les physiocrates paru le 10 octobre 2022

Vivement le libéralisme ! paru le 1 septembre 2022

Histoire de l’économie mondiale paru le 26 août 2021

Traité d’économie paru le 3 août 2021


Voir plus d’articles sur le sujet
Continuer la lecture